Katten zijn carnivoren
Het voeden van een kat vraagt meer aandacht dan je misschien denkt. Katten zijn obligate carnivoren, wat betekent dat hun lichaam is ontworpen om te functioneren op een dieet dat voornamelijk uit dierlijke eiwitten bestaat. In tegenstelling tot honden kunnen katten bepaalde essentiele voedingsstoffen niet zelf aanmaken en zijn ze volledig afhankelijk van de juiste voeding.
Essentiele voedingsstoffen
Een uitgebalanceerd kattendieet bevat:
- Eiwitten - de belangrijkste bouwstof, afkomstig van vlees en vis
- Taurine - een essentieel aminozuur dat katten niet zelf aanmaken. Tekort leidt tot hart- en oogproblemen
- Vetten - voor energie, een gezonde vacht en de opname van vitamines
- Vitamines en mineralen - in de juiste verhoudingen voor botten, tanden en organen
- Water - katten drinken van nature weinig, voldoende vochtinname is essentieel
Natvoer versus droogvoer
Beide voersoorten hebben hun voordelen:
Natvoer
Natvoer bevat meer vocht (70-80%), wat bijdraagt aan een goede vochtbalans. Het is smakelijker voor veel katten en vaak rijker aan eiwitten. Natvoer bederft echter sneller en is duurder per portie.
Droogvoer
Droogvoer is praktisch, langer houdbaar en kan bijdragen aan de tandgezondheid doordat het kauwen een licht reinigend effect heeft. Het bevat echter minder vocht.
Combinatievoeding
Veel dierenartsen adviseren een combinatie van nat- en droogvoer om de voordelen van beide te benutten.
Voeding per levensfase
Kittens (0-12 maanden)
Kittens groeien snel en hebben voeding nodig die rijk is aan eiwitten en energie. Speciale kittenvoeding is afgestemd op deze behoeften, vooral bij grote rassen zoals de Maine Coon. Kittens eten vaker maar kleinere porties.
Volwassen katten (1-7 jaar)
Volwassen katten hebben een stabiele, uitgebalanceerde voeding nodig. Pas de hoeveelheid aan op het activiteitsniveau en het gewicht van je kat.
Senior katten (7+ jaar)
Oudere katten hebben minder calorieen nodig maar meer specifieke voedingsstoffen voor gewrichten en organen. Seniorvoeding is hierop afgestemd.
Het belang van taurine
Taurine verdient extra aandacht omdat het een van de meest kritieke voedingsstoffen voor katten is. In tegenstelling tot honden en mensen kunnen katten taurine niet in voldoende mate zelf aanmaken. Een tekort aan taurine kan leiden tot ernstige hartproblemen (gedilateerde cardiomyopathie), oogproblemen die tot blindheid kunnen leiden, en een verzwakt immuunsysteem.
Hoogwaardig kattenvoer bevat altijd voldoende taurine. Wanneer je overweegt om zelf voer te bereiden voor je kat, is het essentieel om een dierenarts te raadplegen over de juiste taurinesuppletie. Rauw vlees en orgaanvlees zijn natuurlijke bronnen van taurine, maar de hoeveelheid varieert sterk per type vlees.
De overgang naar nieuw voer
Wanneer je van voersoort wilt wisselen, doe dit dan altijd geleidelijk over een periode van 7 tot 10 dagen. Meng steeds meer van het nieuwe voer bij het oude voer. Een abrupte wissel kan leiden tot spijsverteringsproblemen zoals diarree en braken. Katten zijn van nature sceptisch tegenover onbekend voedsel, dus geduld is hierbij een schone zaak.
Veelgemaakte fouten bij kattenvoeding
- Te veel voer geven, wat leidt tot overgewicht voorkomen
- Uitsluitend droogvoer geven zonder voldoende water
- Menselijk voedsel geven dat ongezond of giftig is voor katten
- Abrupt wisselen van voersoort zonder geleidelijke overgang
- Melk geven (de meeste volwassen katten zijn lactose-intolerant)
Voedsel dat giftig is voor katten
Geef je kat nooit:
- Chocolade
- Uien en knoflook
- Druiven en rozijnen
- Rauw deeg
- Alcohol
- Cafeine
Hoeveel water heeft een kat nodig?
Een gemiddelde kat heeft dagelijks 50 tot 60 milliliter water per kilogram lichaamsgewicht nodig. Katten die hoofdzakelijk droogvoer eten, moeten extra gestimuleerd worden om te drinken. Een waterfontein kan helpen, omdat veel katten de voorkeur geven aan stromend water boven stilstaand water.
Onvoldoende vochtinname kan leiden tot nierproblemen en urinewegaandoeningen, twee van de meest voorkomende gezondheidsproblemen bij katten. Zet meerdere waterbakjes neer op verschillende plekken in huis en ververs het water dagelijks.
Voedingsschema en routine
Katten zijn gewoonstedieren die baat hebben bij een vast voedingsschema. De meeste volwassen katten doen het goed met twee tot drie maaltijden per dag op vaste tijden. Kittens hebben vier tot vijf kleinere maaltijden nodig verdeeld over de dag.
Sommige eigenaren kiezen voor 'ad libitum' voeding, waarbij er altijd droogvoer beschikbaar is. Dit werkt alleen bij katten die zichzelf goed reguleren. Bij katten met de neiging tot overeten is portievoeding een betere keuze.
Speciale voedingsbehoeften
In bepaalde situaties heeft je kat aangepaste voeding nodig. Denk hierbij aan:
- Drachtige of zogende poezen die extra energie en voedingsstoffen nodig hebben
- Katten met nierproblemen die baat hebben bij nierdieetvoeding
- Katten met voedselallergieeen of gevoelige darmen
- Overgewichtige katten die een caloriearm dieet nodig hebben
Raadpleeg altijd je dierenarts voordat je overschakelt op speciaalvoeding. Zelfmedicatie of het volgen van niet-onderbouwde voedingsadviezen van internet kan meer kwaad dan goed doen. Een dierenarts kan gerichte voedingsadviezen geven op basis van het gewicht, de leeftijd en de gezondheidstoestand van je kat.
Twijfel je over de voeding van je kat? Lees ook meer over de gezondheid van je kat en ontdek welke planten giftig zijn voor katten. Voor meer tips over dagelijkse verzorging, bekijk ons artikel over zorgen voor een kat.
