De basis van een gezonde kat
De gezondheid van je kat is de basis voor een gelukkig en lang leven. Een gezonde kat herkent je aan haar energie, glanzende vacht, heldere ogen en goede eetlust. Als eigenaar kun je veel doen om de gezondheid van je kat te ondersteunen en problemen vroegtijdig te herkennen.
Preventieve gezondheidsmaatregelen
Vaccinaties
Vaccinaties beschermen je kat tegen ernstige en potentieel dodelijke ziektes. De basisvaccinaties voor katten omvatten bescherming tegen:
- Kattenziekte (panleukopenie)
- Niesziekte (herpesvirus en calicivirus)
- Rabies (hondsdolheid) - verplicht in sommige landen
- Kattenleukemie (FeLV) - vooral voor buitenkatten
Raadpleeg je dierenarts voor het juiste vaccinatieschema voor jouw kat.
Castratie of sterilisatie
Gecastreerde katten leven gemiddeld langer en hebben minder risico op bepaalde vormen van kanker. Lees meer over castratie en sterilisatie in ons uitgebreide artikel.
Ontworming en vlooienbestrijding
Zowel binnen- als buitenkatten kunnen te maken krijgen met wormen en vlooien. Een regelmatig preventief schema houdt deze parasieten op afstand.
Veelvoorkomende gezondheidsproblemen
Nierproblemen
Nieraandoeningen komen veel voor bij oudere katten. Symptomen zijn overmatig drinken, frequent plassen, verminderde eetlust en gewichtsverlies. Vroege detectie via bloedonderzoek kan de prognose aanzienlijk verbeteren.
Tandproblemen
Meer dan de helft van alle katten ouder dan drie jaar heeft last van tandproblemen. Tandsteenvorming, tandvleesontsteking en resorptieve laesies komen het meest voor. Regelmatige gebitscontroles bij de dierenarts zijn belangrijk.
Overgewicht
Overgewicht is een groeiend probleem bij huiskatten. Te zware katten hebben meer kans op diabetes, gewrichtsproblemen en hartproblemen. Een uitgebalanceerde voeding en voldoende beweging zijn de sleutel.
Urinewegproblemen
Katten zijn gevoelig voor urineweginfecties en blaasproblemen. Let op tekenen als frequent en pijnlijk plassen, bloed in de urine of plassen buiten de kattenbak.
Haarballen
Katten slikken haren in tijdens het poetsen, wat kan leiden tot haarballen. Regelmatig borstelen vermindert dit probleem aanzienlijk. Langharige rassen zoals de Perzische kat en de Maine Coon zijn hier extra gevoelig voor.
Schildklierproblemen
Een overactieve schildklier (hyperthyroidie) komt veel voor bij oudere katten. Symptomen zijn gewichtsverlies ondanks goede eetlust, onrust, overmatig drinken en een dunnere vacht. Vroege diagnose via bloedonderzoek maakt behandeling goed mogelijk.
Diabetes
Net als bij mensen kan diabetes voorkomen bij katten, vooral bij overgewichtige en oudere katten. Symptomen zijn overmatige dorst, frequent plassen en gewichtsverlies. Met de juiste behandeling en voeding kunnen katten met diabetes een goed leven leiden.
Hartziekten
Hypertrofische cardiomyopathie (HCM) is de meest voorkomende hartziekte bij katten. Sommige rassen, zoals de Maine Coon en de Ragdoll, hebben een genetische aanleg. Regelmatige hartonderzoeken bij gevoelige rassen zijn aan te raden.
Waarschuwingssignalen herkennen
Ken de signalen die op gezondheidsproblemen kunnen wijzen:
- Veranderd eet- of drinkgedrag
- Onverklaarbaar gewichtsverlies of -toename
- Lethargie of plotseling terugtrekken
- Veranderingen in de vacht: dof, vet of kale plekken
- Problemen met de kattenbak
- Overmatig krabben, likken of bijten
- Braken of diarree langer dan 24 uur
- Moeite met ademhalen of hoesten
Bij twijfel: ga altijd naar de dierenarts. Liever een keer te veel dan te laat.
De thuisapotheek voor je kat
Het is verstandig om een basale EHBO-set voor je kat in huis te hebben. Handige items zijn:
- Verbandgaas en pleisters voor kleine wondjes
- Een ontsmettingsmiddel dat veilig is voor dieren
- Een pincet voor het verwijderen van teken
- Een digitale thermometer (de normale lichaamstemperatuur van een kat is 38 tot 39 graden)
- Het telefoonnummer van je dierenarts en de dichtstbijzijnde dierenambulance
Het belang van gewichtscontrole
Overgewicht is een van de grootste gezondheidsproblemen bij huiskatten. Een te zware kat heeft een verhoogd risico op diabetes, gewrichtsproblemen, hartproblemen en een kortere levensverwachting. Weeg je kat regelmatig en bespreek het ideale gewicht met je dierenarts.
Je kunt het gewicht van je kat eenvoudig controleren door haar ribbenkast te voelen. Bij een kat met een gezond gewicht kun je de ribben voelen onder een dunne vetlaag. Als je de ribben niet kunt voelen, is je kat waarschijnlijk te zwaar. Als de ribben sterk zichtbaar zijn, is ze mogelijk te mager.
Voldoende beweging en een uitgebalanceerde voeding zijn de twee pijlers van gewichtsbeheer bij katten. Raadpleeg je dierenarts voor advies over de juiste hoeveelheid voer voor jouw kat op basis van haar leeftijd, gewicht en activiteitsniveau.
Gezondheid per levensfase
Kittens
Kittens hebben frequente dierenartsbezoeken nodig voor vaccinaties en gezondheidscontroles. Bespreek castratie en chipregistratie met je dierenarts.
Volwassen katten
Jaarlijkse controles zijn doorgaans voldoende voor de meeste gezonde volwassen katten. Houd gewicht en gedrag in de gaten.
Senior katten (10+)
Oudere katten verdienen extra aandacht met halfjaarlijkse controles en regelmatig bloedonderzoek om nierproblemen en schildklierproblemen vroegtijdig te detecteren.
De relatie met je dierenarts
Een goede relatie met je dierenarts is van onschatbare waarde voor de gezondheid van je kat. Kies een dierenarts waar je je prettig bij voelt en die de tijd neemt om je vragen te beantwoorden. Wees eerlijk over het gedrag en de gewoonten van je kat, ook als je denkt dat iets onbelangrijk is. Wat jou als kleinigheid lijkt, kan voor een dierenarts een waardevolle aanwijzing zijn.
Wil je meer weten over het dagelijks verzorgen van je kat? Lees onze complete gids over zorgen voor een kat en ontdek tips over beweging voor oudere katten.
