Wat zijn haarballen precies?
Haarballen ook wel trichobezoaren genoemd, zijn klompen ingeslikt haar die zich ophopen in het maag-darmkanaal van je zorgen voor je kat. Katten wassen zichzelf uitgebreid en slikken daarbij onvermijdelijk losse haren in. Normaal gesproken passeert dit haar probleemloos het spijsverteringskanaal, maar soms klontert het samen tot een haarbal die de kat uitbraakt.
Hoe herken je een haarbal?
Een uitgebraakte haarbal ziet er doorgaans uit als een langwerpige, cilindervormige klomp haar, vaak omgeven door slijm of maagvocht. Het geluid dat een kat maakt voordat hij een haarbal ophoest, een soort kokhalzend hoesten, is voor de meeste katteneigenaren herkenbaar.
Wanneer zijn haarballen een probleem?
Een enkele haarbal per maand is voor de meeste katten niet zorgwekkend. Maar let op bij:
- Frequente haarballen, vaker dan een keer per week
- Herhaaldelijk kokhalzen zonder dat er een haarbal uitkomt
- Verminderde eetlust of lethargie
- Verstopping of diarree
- Een opgezette buik
In zeldzame gevallen kan een grote haarbal een darmobstructie veroorzaken, wat een spoedbehandeling bij de dierenarts vereist. Raadpleeg je dierenarts bij aanhoudende klachten.
Haarballen voorkomen
Regelmatig borstelen
De beste manier om haarballen te voorkomen is regelmatig borstelen. Door los haar te verwijderen voordat je kat het inslikt, verminder je de hoeveelheid haar die in het spijsverteringskanaal terechtkomt. Noorse Boskate rassen hebben dagelijks borstelen nodig, kortharige katten een tot twee keer per week.
Voldoende hydratatie
Zorg dat je kat altijd toegang heeft tot vers, schoon water. Goede hydratatie ondersteunt de passage van ingeslikt haar door het maag-darmkanaal. Een kattenfontein kan helpen als je kat niet genoeg drinkt.
Vezelrijk voer
Voeding met voldoende vezels bevordert een gezonde spijsvertering en helpt haar soepel door het darmkanaal te leiden. Er bestaan speciale haarbalpasta's en voedingssupplementen die hierbij ondersteunen. Overleg met je dierenarts over de beste optie voor jouw kat.
Voldoende beweging
Actieve katten hebben een betere spijsvertering. Dagelijks spelen en bewegen helpt het maag-darmkanaal optimaal te functioneren.
Welke katten hebben meer last van haarballen?
Langharige rassen zoals de Perzische kat Maine Coon en Noorse Boskat hebben door hun dichte vacht meer kans op haarballen. Maar ook katten die overmatig likken door stress of huidproblemen kunnen vaker last hebben.
Lees ook ons artikel over vachtverzorging bij katten voor meer tips om haarballen te voorkomen door goed onderhoud van de vacht.
